架空線路主要指架空明線，架設(shè)在地面之上，是用絕緣子將輸電導(dǎo)線固定在直立于地面的桿塔上以傳輸電能的輸電線路。架設(shè)及維修比較方便，成本較低，但容易受到氣象和環(huán)境（如大風(fēng)、雷擊、污穢、冰雪等）的影響而引起故障，同時(shí)整個(gè)輸電走廊占用土地面積較多，易對周邊環(huán)境造成電磁干擾。
架空線路的主要部件有: 導(dǎo)線和避雷線（架空地線）、桿塔、絕緣子、金具、桿塔基礎(chǔ)、拉線和接地裝置等。
導(dǎo)線是用來傳導(dǎo)電流、輸送電能的元件。架空裸導(dǎo)線一般每相一根，220kV及以上線路由于輸送容量大，同時(shí)為了減少電暈損失和電暈干擾而采用相分裂導(dǎo)線，即每相采用兩根及以上的導(dǎo)線。采用分裂導(dǎo)線能輸送較大的電能，而且電能損耗少，有較好的防振性能。導(dǎo)線在運(yùn)行中經(jīng)常受各種自然條件的考驗(yàn)，必須具有導(dǎo)電性能好、機(jī)械強(qiáng)度高、質(zhì)量輕、價(jià)格低、耐腐蝕性強(qiáng)等特性。由于我國鋁的資源比銅豐富，加之鋁和銅的價(jià)格差別較大，故幾乎都采用鋼芯鋁絞線。每根導(dǎo)線在每一個(gè)檔距內(nèi)只準(zhǔn)有一個(gè)接頭，在跨越公路、河流、鐵路、重要建筑、電力線和通信線等處，導(dǎo)線和避雷線均不得有接頭
①架空線路應(yīng)廣泛采用鋼芯鋁絞線或鋁絞線。高壓架空線的鋁絞線截面不得小于50平方毫米，芯鋁絞線截面不小于35平方毫米，空線截面不16平方毫米。
②導(dǎo)線截面應(yīng)滿足大負(fù)荷時(shí)的需要。
③截面的選擇還應(yīng)滿足電壓損失不大于額定電壓的5%(高壓架空線)、或2%~3%(對視覺要求較高的照明線路)，并應(yīng)滿足一定的機(jī)械強(qiáng)度。
