需要給被識別電纜加一特殊的信號，該信號要被接收機(jī)接收，利用這一特性便能識別出要找的電纜。
電纜識別儀按下述原理工作：
電纜識別儀由信號發(fā)生器和接收鉗信號檢測器及指示
 表三部分組成，信號發(fā)生器主要產(chǎn)生特殊的脈沖調(diào)制信號，通過輸出線加至停止運(yùn)行的被測電纜上，用接收鉗在現(xiàn)場尋找被測電纜，當(dāng)接收鉗檢測器測到施加在電纜上特殊信號時(shí)，信號檢測器上電表指針與施加信號頻率同步擺動(dòng)，而其它電纜線上檢測到的信號則要小很多且方向相反，通過電表指示幅度及方向，很容易判定被測電纜。接收鉗信號檢測器同信號發(fā)生器聯(lián)合使用時(shí)，可以用于電纜帶電狀態(tài)判別，或輔助尋找電纜短路位置等工作。接收鉗信號檢測器使用時(shí)，應(yīng)用鉗口卡住電纜。