在耐磨合金鋼中，合金元素總量（Fe、C及有害元素和隱存元素）不得高于5%即稱為低合金鋼（5-10%為中合金鋼，10-15%為高錳鋼），低合金鋼的力學性能特別是硬度和韌性可以在很大的范圍內調整，可根據不同的使用條件，將強度、沖擊韌度和耐磨性能綜合考慮和匹配。只要不因脆性而引起斷裂，其耐磨性隨硬度的提高而增強。

通常低合金耐磨鋼以高強韌性、高硬韌性著稱。其強度和硬度高于耐磨錳鋼而在非大沖擊磨損工況可替代錳鋼；其塑、韌性高于耐磨鑄鐵，而在一定沖擊載荷的磨損工況，使用壽命高于耐磨鑄鐵。

耐磨剛加入合金元素的主要目的在于提高淬透性、強度、韌度和耐磨性。常用的添加元素是Mo、Cr、Mn、Ni、和Si等。

耐磨低合金鋼的鑄造、焊接性能與其它低合金鋼相似，碳量高時焊接性能較差。低合金耐磨鋼，可按熱處理和含碳量分類。