對(duì)于西門慶，我們常常會(huì)將他的形象定格于《水滸傳》中的色欲小人，卻很少會(huì)關(guān)注他在商業(yè)方面的作為及行跡，像今天的商人一樣，西門慶對(duì)資源的運(yùn)用也可謂是。
在西門慶的鼎盛時(shí)代，他幾乎壟斷了清河縣的藥材和紡織品銷售。在不到五年的時(shí)間里，他憑借著自己的精明奸巧，和官府的親密關(guān)系，一躍而為山東首富，經(jīng)營(yíng)典當(dāng)行，放高利貸，買賣越做越大，儼然一位官商典型。
這個(gè)脫胎于《水滸傳》中的虛構(gòu)人物，在明代萬歷年間成書的當(dāng)中成為了故事的主角，盡管姓名未變，主人公仍號(hào)稱生活在宋代，但故事中透露出的種種跡象，展現(xiàn)的卻是晚明“市井販鬻”、“逐末營(yíng)利”的商業(yè)發(fā)展情形和由此帶來的社會(huì)風(fēng)氣變化。
西門慶的生財(cái)之道
西門慶的財(cái)富到底有多少呢？
第七十九回，西門慶縱欲身亡，臨死前他向女婿陳敬濟(jì)交代后事，家中財(cái)產(chǎn)說得頗為分明：緞子鋪五萬銀子本錢（和喬親家合開），絨線鋪本銀六千五百兩，綢絨鋪五千兩，印子鋪占用銀二萬兩，生藥鋪五千兩，松江船上四千兩，還有一些別人欠的高利貸，約合六七萬兩白銀。明代萬歷年間一兩銀子的購(gòu)買力大致相當(dāng)于今天200元人民幣，則西門慶的商業(yè)資產(chǎn)已臻千萬，這還不算他的幾處不動(dòng)產(chǎn)。除了生藥鋪是他繼承父業(yè)，其它均是他自己賺來的。他做生意的本事委實(shí)驚人。
細(xì)數(shù)書中所述，西門慶的巨額資產(chǎn)有幾個(gè)渠道聚攏得來：經(jīng)商獲利、放高利貸、納妾得財(cái)、官商特權(quán)、做官受賄，既有合法經(jīng)營(yíng)牟利，也有非法所得。他積聚原始資本，很重要的一筆是靠婚姻關(guān)系。
出場(chǎng)沒多久，他便娶了布商楊宗錫的遺孀孟玉樓，當(dāng)然也接手了布商頗為可觀的遺產(chǎn)：南京拔步床也有兩張。四季衣服，插不下手去，也有四五只箱子。金鐲銀釧不消說，手里現(xiàn)銀子也有上千兩。好三梭布也有三二百筒。接著他又娶了好友花子虛的妻子李瓶?jī)?，謀取了一筆更大的財(cái)富。李瓶?jī)荷藘鹤庸俑?，和?dāng)?shù)氐呢?cái)主喬大戶結(jié)了娃娃親，盡管有了官銜的西門慶看不上喬大戶無官無職，但還是因?qū)Ψ截?cái)力雄厚而同意了這門親事。兩親家很快合伙經(jīng)營(yíng)，先是去揚(yáng)州販鹽，然后各投資五百兩銀子，開了家緞子鋪。
他特別重視資本周轉(zhuǎn)流動(dòng)和不斷增值。
他從蔡狀元那里提早提出的三萬兩鹽引賺了錢，就派家人去杭州一次便買回了一萬兩的緞絹，又從南京裝回了二十輛大車貨物，緞子鋪開張*天，便賣出了五百兩銀子。這家緞子鋪和另外的鋪?zhàn)淤u出了六千兩銀子，他又用于擴(kuò)大經(jīng)營(yíng)，用二千兩著家人往湖州買綢子，四千兩著家人去松江販布，像滾雪球一樣，到他死時(shí)，緞子鋪已經(jīng)是五萬兩銀子本錢。
西門慶也特別善于低買高賣。
小說第十六回里，有三個(gè)川廣客人在家等他，他卻不急著趕回去，李瓶?jī)簞袼I賣要緊，他說了“滿清河縣，除了我家鋪?zhàn)哟?，發(fā)貨多，隨問多少時(shí)，不怕他不來尋我”，顯然是在打商業(yè)上的心理戰(zhàn)。而且這外地商人急等出脫的商品，也不是現(xiàn)錢交易，只需付一百兩銀子“押合同”，余下的他盡可以拿來放貸周轉(zhuǎn)。
像今天的商人一樣，西門慶把資源優(yōu)勢(shì)用的。
他很知道一個(gè)商人能從官府獲得多大的收益，故而不吝錢財(cái)，結(jié)交官員，做政治投資。蔡狀元回鄉(xiāng)省親路過清河，經(jīng)人介紹到西門慶家“打秋風(fēng)”，西門慶盛情款待不說，臨行還贈(zèng)盤纏物事。故而當(dāng)蔡狀元被點(diǎn)為兩淮巡鹽御史之后，他便能夠比一般商人早一個(gè)月掣取三萬鹽引行市，獲利十倍之多。
明代對(duì)商人仍然課以重稅，“商稅抽于此仍推于彼，密如魚鱗，慘于搶奪”（《定陵注略》），尤其是遠(yuǎn)距離運(yùn)輸?shù)呢浳锿貜?fù)納稅。西門慶結(jié)交大小官員，得以偷稅漏稅。他一萬兩銀子購(gòu)買的緞絹貨物到了臨清鈔關(guān)（明代征收商業(yè)稅的機(jī)構(gòu)叫鈔關(guān)。16世紀(jì)，明代有七個(gè)鈔關(guān)征收商稅：杭州附近的北新關(guān)，蘇州附近的滸墅、揚(yáng)州、淮安、臨清、河西務(wù)、九江。每個(gè)鈔關(guān)由戶部派出的主事管理一年），因?yàn)槭孪日?qǐng)鈔關(guān)錢主事“青目一二”，貨物便由西門慶的伙計(jì)自己申報(bào)，兩箱并作一箱，三停只報(bào)兩停，緞絹當(dāng)作茶葉報(bào)稅，結(jié)果車貨只納了三十兩五錢銀子。
萬歷時(shí)期的商人與商業(yè)
西門慶的發(fā)跡，離不開明代中葉商業(yè)的逐漸繁盛。
山東原屬落后地區(qū)，1411年重開會(huì)通河后，南北貿(mào)易逐漸興旺，臨清成為倉(cāng)儲(chǔ)和轉(zhuǎn)運(yùn)重鎮(zhèn)，宣德間建鈔關(guān)，為七大關(guān)；弘治年間升為州，成為北方zui大的糧食和紡織品貿(mào)易中心。當(dāng)時(shí)有所謂“南有蘇杭，北有臨張”的說法，便是指京杭大運(yùn)河沿岸四大商埠：蘇州、杭州、臨清市和張秋鎮(zhèn)。1599年臨清關(guān)的稅收總額為83800兩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出其他幾個(gè)內(nèi)河河港的稅收。
“商業(yè)在明代中葉得到長(zhǎng)足發(fā)展，不受商業(yè)影響的偏僻社區(qū)變得”，卜正民在《縱樂的困惑：明代的商業(yè)與文化》中說，“在江南商業(yè)化程度較高的地區(qū)，紡織品生產(chǎn)者到市場(chǎng)購(gòu)買更為基本的生活必需品，主要是他們不再種植稻米。他們的需求強(qiáng)大到足以吸引大米沿長(zhǎng)江流域而下，形成*性連接中部?jī)?nèi)陸地區(qū)米農(nóng)與江南消費(fèi)者之間的遠(yuǎn)距離貿(mào)易。”相反，數(shù)次提到西門慶派家人去杭州、湖州等地綢緞，還派人到杭州專門織造行賄送禮用的“錦繡蟒衣”和“家中穿的四季衣服”。
明代絲織業(yè)非常發(fā)達(dá)，其消費(fèi)已不限于宮廷和貴族，鄉(xiāng)紳士子和商人也多衣絲衾綢。當(dāng)時(shí)zui大的絲織品市場(chǎng)是在浙江的杭、嘉、湖一帶。浙江絲織品的主要走向便是北運(yùn)，嘉靖以后，蘇、杭的官織局改為領(lǐng)機(jī)和市買，絲織品的北運(yùn)更為盛熾。單是故事的發(fā)生地、山東臨清一地，萬歷間便有“緞店三十二座”。
傅衣凌在《明清時(shí)代商人及商業(yè)資本》里總結(jié)為：“陜商的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)是輸粟于邊疆，治鹽于淮揚(yáng)、河?xùn)|，販布于吳越，運(yùn)茶于川蜀，成為有機(jī)的。”晚明國(guó)內(nèi)市場(chǎng)商品流通和官家的需要相關(guān)，尤其像鹽，是大利之所在。西門慶三萬鹽引獲利十倍，則說明只有大商人資本才能交通官府，取得鹽引，而商人只要經(jīng)營(yíng)鹽，就能積累更大資本。
西門慶的生意越做越大，他開始和別人合伙經(jīng)營(yíng)。
第二十回說西門慶拿出二千兩銀子“委付伙計(jì)賁地傳”開藥店，叫女婿陳經(jīng)濟(jì)掌管鑰匙，尋購(gòu)藥材，“賁地傳只是寫帳目，秤發(fā)貨物”。第五十九回，“又尋了個(gè)甘伙計(jì)作賣手，咱每（韓伙計(jì)自稱）和崔大哥（崔本伙計(jì)）與他同分利錢使”。“譬如得利十分，西門慶分五分，喬大戶分二分，其余韓道國(guó)、甘出身與崔本三分均分。”伙計(jì)制是商人資本的一個(gè)重要發(fā)展。
一般以嘉靖中葉作為一個(gè)分界點(diǎn)，明朝初期井然有序自給自足的鄉(xiāng)村社會(huì)轉(zhuǎn)變晚期一個(gè)“墮落的”城市商業(yè)社會(huì)。“農(nóng)業(yè)的莊嚴(yán)安定逐漸為喧囂狡詐的商業(yè)世界所排擠”（《縱樂的困惑》）。明前期只有那些生產(chǎn)水平底下，不足以維生的地區(qū)，人們才轉(zhuǎn)而從事商業(yè)，流落外地，靠做小本生意謀生。晚明則從商成為很多地區(qū)人們的主動(dòng)選擇，發(fā)財(cái)?shù)拿缐?mèng)點(diǎn)燃起人們無窮盡的欲望。尤其是徽商和晉商和陜西等地，以鹽、茶、典當(dāng)?shù)葮I(yè)興起大商人資本。適應(yīng)因商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展出現(xiàn)的市民階層文化需求而出現(xiàn)的《二刻拍案驚奇》里便說當(dāng)時(shí)“徽州風(fēng)俗，以商賈為*等生業(yè)，科第反在次著”。
商業(yè)活動(dòng)和商人們的詐偽訐爭(zhēng)“污染”著家給人足、質(zhì)樸安靜的風(fēng)俗。“鄆地……稱易治。邇來競(jìng)尚奢靡，齊民而士人之服。士人而大夫之官，飲食器用及婚喪游宴，盡改舊意。貧者亦槌牛擊鮮，合饗群祀，與富者斗豪華，至倒囊不計(jì)焉。若賦役施濟(jì)，則毫厘動(dòng)心。里中無老少，輒習(xí)浮薄，見敦厚儉樸者窘且笑之。逐末營(yíng)利，填衢溢巷，貨雜水陸，淫巧恣異，而重俠少年復(fù)聚黨招呼，動(dòng)以百數(shù)，椎擊健訟，武斷雄行。胥隸之徒亦華侈相高，日用服食，擬于市宦。”（《鄆城縣志》）
商人世界里的文人
傳統(tǒng)社會(huì)，“士農(nóng)工商”四民結(jié)構(gòu)，商人居末，在晚明，商人們逐漸在社會(huì)中確立了與其他階層相匹配的地位。
開頭，布商的遺孀孟玉樓要再嫁，商人西門慶和尚推官的兒子尚舉人角逐玉樓第二任丈夫。尚舉人是“斯文詩禮人家，又有莊田地土，頗得過日子”。出乎意料的是，孟玉樓選擇了西門慶，當(dāng)張四舅指責(zé)西門慶時(shí)，她表現(xiàn)出對(duì)買賣人家的深切理解：“世上錢財(cái)倘來物，那是長(zhǎng)貧久富家？休說買賣人家，誰肯把錢放在家里！”。尚舉人的失敗，是文人世界在商業(yè)社會(huì)里的潰退。
而曾經(jīng)在西門慶家打過秋風(fēng)的蔡狀元，打點(diǎn)妓女是紅紙大包封了一兩銀子。妓女董嬌兒頗有些看不起，拿給西門慶瞧，小說里寫西門慶回道：“文職的營(yíng)生，他哪里有大錢與你，這個(gè)就是上上簽了。”文人的雅致、文人的得意在這里都成了笑話。而文人中zui下層的水秀才和溫秀才，則*成了被嘲弄和嗤笑的對(duì)象。
第五十六回里，西門慶想找一位秀才秘書，他的結(jié)拜兄弟應(yīng)伯爵舉薦水秀才，說他“胸中才學(xué)，果然班馬之上，就是人品，也孔孟之流”。在一個(gè)急劇變化的世界里，水秀才真像水一樣流動(dòng)不居：被另一個(gè)人占了中舉名次，妻子被人拐走，兩個(gè)孩子出痘死了，在李侍郎家坐館，又被丫鬟小廝們亂了操守。幫閑應(yīng)伯爵竟是拿水秀才給西門慶逗樂子。
傳統(tǒng)文人的擔(dān)當(dāng)和道義蕩然無存。zui終是財(cái)富決定一個(gè)人的地位。“當(dāng)歷史跨入16世紀(jì)后半葉的門檻時(shí)，許多人感覺進(jìn)入了一個(gè)全新的世界……在應(yīng)接不暇的變化中，舊的道德觀念變得遙遠(yuǎn)陌生了；伴之而來的是更多的人口、金錢和競(jìng)爭(zhēng)。他們覺得作為一個(gè)中國(guó)人，命運(yùn)變得難以預(yù)測(cè)，難以始終如一。”（《縱樂的困惑》）
但傳統(tǒng)評(píng)價(jià)的影響仍在，有時(shí)難免顯得矛盾重重。西門慶看不起蔡狀元的寒酸，抱著自己兒子時(shí)，卻說希望他將來走文官的路子，來獲得社會(huì)的“尊重”。晚明掌握巨資的商人開始尋求進(jìn)入更高的社會(huì)梯級(jí)了，其中方法之一就是模仿士紳們的舉止。西門慶一個(gè)粗人，和狀元進(jìn)士們說話便變得文縐縐至雅不可耐的地步。當(dāng)他賺取更多的錢財(cái)之后，便開始修建優(yōu)雅的庭院，配以考究的家具，日常用度，皆精美非凡，無形中在傳達(dá)著對(duì)傳統(tǒng)士人雅致生活的向往。
西門慶生活的主旋律
如同《二刻拍案驚奇》里說的徽州人，西門慶也是“烏紗帽、紅繡鞋，一生只這兩件不爭(zhēng)銀子，其馀諸事慳吝了”。作為商人、惡霸、官僚的西門慶把他的業(yè)余時(shí)間全部用于漁色。他平常小氣得要命，為家人買金華酒等瑣事，能反復(fù)念叨，但對(duì)被自己占有的女性，則頗為慷慨，送給她們銀兩、首飾、衣服、戒指甚至住房。
從萬歷初年開始的明朝zui后一百年里，明帝國(guó)沉溺于風(fēng)流浮華之中。傳統(tǒng)的看法是商品經(jīng)濟(jì)加強(qiáng)了人們的欲望，也局部解放了人性。晚明的流行讀物擅長(zhǎng)通過大量細(xì)致入微的性描寫，一方面以藝術(shù)的方式展現(xiàn)社會(huì)文化的改變，一方面又以*夸張的藝術(shù)感染力，影響到時(shí)人的思想觀念和生活方式。顯然，晚明人對(duì)情欲的追求，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了前代。*派的代表人物袁宏道說得很露骨，“目極世間之色，耳極世間之聲，身極世間之鮮，口極世間之譚”。
也許，我們可以把西門慶的表現(xiàn)看作是晚明商人內(nèi)心焦慮無著的隱喻。他們擁有巨資，遨游于商場(chǎng)和官場(chǎng)之間，令市民和士人們無比羨慕，也無比嫉妒；但內(nèi)心卻總是無法安寧，因?yàn)樗麄兙薮蟮募覙I(yè)隨時(shí)有土崩瓦解的危險(xiǎn)。
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