這些研究人員鑒定出一些蛋白是潛在的標(biāo)簽候選物，隨后在有絲分裂的這個關(guān)鍵的時間窗口期間移除細(xì)胞中的這些蛋白。Apostolou博士說，“如果這個時間窗口和這些蛋白的存在確實在有絲分裂期間發(fā)揮著至關(guān)重要的作用，那么細(xì)胞身份就會發(fā)生變化。”

這些研究人員發(fā)現(xiàn)當(dāng)這些有絲分裂標(biāo)簽在PSC受到破壞時，這些細(xì)胞不能夠維持它們的身份：它們在一次又一次發(fā)生有絲分裂時并不可靠地分裂為相同類型的細(xì)胞。Apostolou博士說，“這告訴我們這些標(biāo)簽是讓干細(xì)胞正確地發(fā)揮作用的一種重要的機(jī)制。”

她說，鑒于PSC在阻止和治療很多疾病中有巨大的前景，那么這項發(fā)現(xiàn)是關(guān)鍵的。理解細(xì)胞身份對理解疾病是必要的，這是因為癌癥和一些神經(jīng)疾病等很多疾病是細(xì)胞身份丟失的結(jié)果。

她說，“有絲分裂要么是細(xì)胞身份維持的危機(jī)，要么是產(chǎn)生新的細(xì)胞身份的一個機(jī)會。如果我們更多地理解細(xì)胞如何在這個過程期間維持它們的身份，那么我們將更好地理解腫瘤形成，而且我們可能甚至能夠促進(jìn)干細(xì)胞獲得在治療一種給定疾病中發(fā)揮著重要意義的細(xì)胞身份。