蛋白質(zhì)測(cè)定儀是用凱氏定氮的原理,通過(guò)測(cè)定物質(zhì)中氮的含量,來(lái)計(jì)算蛋白質(zhì)含量的儀器。而通過(guò)凱氏定氮原理測(cè)出的蛋白質(zhì),還含有其他的一些物質(zhì)如游離氨基酸等,因此蛋白質(zhì)測(cè)定儀又被稱(chēng)為粗蛋白測(cè)定儀。
蛋白質(zhì)是含有氮的有機(jī)物,而且氮在蛋白質(zhì)含量中占有一定的比例,正因?yàn)槿绱耍覀兛梢酝ㄟ^(guò)氮的含量,來(lái)粗略計(jì)算蛋白質(zhì)的含量。一般的,蛋白質(zhì)中氮的含量可以達(dá)到15-17%。因此,蛋白質(zhì)測(cè)定儀又俗稱(chēng)為定氮儀。那么,既然我們知道蛋白質(zhì)是含氮有機(jī)物,我們只需測(cè)定樣品中氮的含量,就可以算出蛋白質(zhì)的質(zhì)量,那如何測(cè)定樣品中氮的含量呢?
在化學(xué)反應(yīng)中,我們知道含氮有機(jī)物在催化劑如硫酸銅、硫酸鉀的作用下,會(huì)和濃硫酸反應(yīng)生成氨氣逸出,反應(yīng)方程式如下:含氮有機(jī)物+H2SO4------>CO2+H2O+NH3,此時(shí)氨氣又被濃硫酸吸收,生成硫酸銨:2NH3+ H2SO4------>(NH4)2SO4。這是消化過(guò)程,在自動(dòng)定氮儀的消化爐內(nèi)完成,我們只需將濃硫酸沿消化管壁倒入樣品,然后將消化管放入消化爐內(nèi),大約消化40分鐘后,消化過(guò)程就完成了。
當(dāng)樣品完成消化過(guò)程后,我們將消化管轉(zhuǎn)移到蒸餾器中。然后往消化管內(nèi)緩緩注入濃的氫氧化鈉。在注入氫氧化鈉之前可在消化管內(nèi)放入少量蒸餾水,防止?jié)饬蛩崤c氫氧化鈉間的劇烈反應(yīng)。此時(shí),在消化管內(nèi),氫氧化鈉與硫酸銨反應(yīng),生成氨氣。方程式如下:(NH4)2SO4+NaOH------> NH3+ H2O +Na2SO4 。這一步在蒸餾器內(nèi)完成,此時(shí)消化管內(nèi)會(huì)有不斷的氣體出現(xiàn),其實(shí)是水蒸氣通過(guò)管子進(jìn)入,一方面為了加速與氫氧化鈉的反應(yīng),另一方面,將氨氣氣化,使其轉(zhuǎn)移到右邊的錐形瓶中。而錐形瓶中放的是硼酸。當(dāng)氨氣經(jīng)過(guò)上面的冷卻管,進(jìn)入錐形瓶中時(shí),此時(shí)反應(yīng)為:NH3 + H+ +H2BO4------>NH4H2BO4。到此,氨氣已經(jīng)*被硼酸吸收,蒸餾過(guò)程結(jié)束。然后往錐形瓶中滴入稀的鹽酸,進(jìn)行滴定。
通過(guò)以上過(guò)程,我們只需計(jì)算滴定時(shí)消耗的酸的量,就可以求得氮的含量,而氮的含量與蛋白質(zhì)的含量有著一定的比例關(guān)系,通常的,一克氮相當(dāng)于6.25克蛋白質(zhì),這樣我們就能計(jì)算出蛋白質(zhì)的含量。