電纜導(dǎo)體截面積的選擇，一般以導(dǎo)體發(fā)熱、電壓損失、機(jī)械強(qiáng)度等作為選擇條件。根據(jù)經(jīng)驗，低壓動力線因其負(fù)荷電流較大，故一般先按發(fā)熱條件選擇截面，然后驗算其電壓損失和機(jī)械強(qiáng)度；低壓照明線因其對電壓水平要求較高，可先按允許電壓損失條件選擇截面，再驗算發(fā)熱條件和機(jī)械強(qiáng)度。
在導(dǎo)體材質(zhì)選型方面，由于鋁導(dǎo)體具有重量輕的特點(diǎn)，無疑是架空電纜絕緣電纜的。從安全性要求出發(fā)，由于鋁合金導(dǎo)體的抗氧化及耐腐蝕性能明顯低于銅導(dǎo)體，在高溫場合，在易燃、易爆場所，特別潮濕場所和對鋁有腐蝕的場所(如換熱站水泵房)，人員聚集較多的場所(如活動中心、商業(yè)屬業(yè)人員聚集較多場所)，重要的資料室、計算機(jī)房、重要的庫房(如消防控制室、弱電總機(jī)房、監(jiān)控室)，移動設(shè)備或有劇烈振動的場所(如發(fā)電機(jī)房)等，不宜使用鋁合金電纜。
特別需要指出的是，配電網(wǎng)的電氣事故絕大部分發(fā)生在電氣連接部位，電纜導(dǎo)體與連接器(接線端子)之間連接的穩(wěn)定性與可靠性對于電力系統(tǒng)來說至關(guān)重要。下面就進(jìn)一步加以討論
Z近幾年，由于銅價格的上升而鋁導(dǎo)體電線電纜的價格低、重量輕，減輕了施工勞動強(qiáng)度而受到歡迎。鋁和鋁合金導(dǎo)體已經(jīng)在電線電纜行業(yè)中占有了一定地位，據(jù)調(diào)查，國內(nèi)一家大型電線電纜生產(chǎn)企業(yè)2014年使用銅原料18萬噸，而鋁原料的使用量達(dá)到11萬噸。但是，鋁和鋁合金電纜在我國城市電網(wǎng)建設(shè)中出現(xiàn)的不少問題應(yīng)得到行業(yè)重視。
電纜類型的選擇主要考慮電纜的用途、敷設(shè)條件及安全性等因素。根據(jù)用途的不同，可選用電力電纜、架空絕緣電纜、控制電纜等；根據(jù)敷設(shè)條件的不同，可選用一般塑料絕緣電纜、鋼帶鎧裝電纜、鋼絲鎧裝電纜、防腐電纜等；根據(jù)安全性要求，可選用不延燃電纜、阻燃電纜、無鹵阻燃電纜、耐火電纜等。