近二十年來(lái)變頻調(diào)速電機(jī)在國(guó)內(nèi)外有很大的發(fā)展，年增長(zhǎng)率略超過(guò)10% ，而直流傳動(dòng)年增長(zhǎng)率為3-4% 。變頻電機(jī)具有較多的優(yōu)點(diǎn)，如設(shè)備投資費(fèi)用少，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，體積小，成本低，節(jié)能，調(diào)速范圍大，具有恒功率、恒轉(zhuǎn)速的特性，使用方便，容量大等等。因此當(dāng)前在冶金、礦山、鐵路等工業(yè)方面廣泛地使用，近在家用電器同樣也大量應(yīng)用。變頻調(diào)速技術(shù)關(guān)系到變頻電機(jī)、變頻電源和連接電纜，這段電纜長(zhǎng)度并不很長(zhǎng)，截面也不很大，絕緣性能屬于電力電纜范疇，因?yàn)閷?shí)際的工作頻率為30～300 Hz ，常簡(jiǎn)稱為變頻電纜，當(dāng)前常選用交聯(lián)聚乙烯為絕緣材料。大概三十年前，電纜研究所開(kāi)發(fā)和生產(chǎn)過(guò)中頻電纜，這也可稱得上是目前變頻電纜的前身，其工作頻率為100～400 Hz ，提供電源的設(shè)備是由直流電機(jī)驅(qū)動(dòng)的中頻發(fā)電機(jī)組，改變直流電機(jī)轉(zhuǎn)速來(lái)調(diào)節(jié)發(fā)電機(jī)的輸出頻率，中頻電壓的波形能維持形狀規(guī)則的正弦波，當(dāng)時(shí)電纜的設(shè)計(jì)思路是降低線路阻抗和集膚效應(yīng)，采取同軸電纜和擴(kuò)大內(nèi)導(dǎo)體直徑，電纜在冶金工業(yè)上應(yīng)用效果十分良好。目前的變頻電源是通過(guò)可控硅元件調(diào)頻，較大程度上改變了波形特性，從而對(duì)電機(jī)和電纜帶來(lái)了新問(wèn)題。