熱時效一般是加熱整個焊接件；機械時效的方法可通過錘擊或振動的方法實現(xiàn)。

熱時效時，工件被加熱，直至屈服點減小到小于殘余應力，這樣反過來導致局部塑形變形、殘余應力強度的減少和硬度的減小。

振動時效通過振動的方式將能量引入工件。實際上，對受應力作用的原子結(jié)構(gòu)而言，無論通過熱能還是通過振動的方式，把能量引入工件并無本質(zhì)上的不同。施加的能量重新組織了晶格結(jié)構(gòu)、釋放了應力，并使工件穩(wěn)定性增強，而并沒有產(chǎn)生變形。振動時效主要應用在兩種場合，一種是大型工件；一種是有苛刻的尺度容差要求，而如果采用熱處理可能導致超出要求的變形。